В начале осени 1941 года шли ожесточённые бои за Донбасс. Несмотря на сопротивление советских войск, 20 октября 1941 года немецкие и итальянские войска вошли в Сталино (прежнее название Донецка). В то время этот город был одним из крупнейших индустриальных центров Советского Союза, обеспечивал 7% общесоюзной добычи угля, 5% производства стали и 11% – кокса. Накануне войны Донбасс давал 40% чугуна, 23% стали, почти 25% проката от общесоюзного производства и был важнейшим центром тяжёлого и среднего машиностроения.
Оккупация Донбасса растянулась на 700 дней. Планы его освобождения были уже в мае 1942 года, однако реальная перспектива освободить край от немцев возникла в начале 1943 года. В феврале 1943-го было предпринято масштабное наступление Советской армии. Был освобождён Ворошиловград (Луганск), его немцы уже вернуть не смогли, удалось отбить Славянск и Краматорск. Однако в результате немецкого контрнаступления Красной армии пришлось отступить, и эти города были вновь оставлены. По признанию маршала Филиппа Голикова, в начале 1943 года были неправильно оценены возможности противника.
С 17 июля по 2 августа 1943 года была проведена наступательная операция с целью прорвать укреплённый рубеж немцев на Миусе – небольшой речке, впадающей в Азовское море под Таганрогом. Несмотря на то что данная цель достигнута не была, из-за интенсивных боёв немцы не смогли перебросить части с Донбасса на Курскую дугу. Битва на реке Миус оказала значительную помощь советским войскам, сражающимся с Вермахтом под Курском.
Донбасская операция проводилась силами двух фронтов: Юго-Западного (командующий – Р.Я. Малиновский) и Южного (Ф.И. Толбухин), с участием Азовской военной флотилии (контр-адмирал С.Г. Горшков), имевших в своём составе около миллиона человек, около 21 тысячи орудий и миномётов, свыше тысячи танков и самоходных артиллерийских установок, около 1,5 тысяч самолётов. Им противостояли около 540 тысяч немецких солдат, имевших на вооружении 900 танков и более тысячи самолётов. Руководил немецким войском генерал-фельдмаршал Эрих фон Манштейн.
Задача частей Юго-Западного фронта Красной армии на первом этапе операции – форсирование Северского Донца – была выполнена. Однако на юге советские полки упёрлись в укрепления Миус-фронта. Бои там шли ожесточённейшие: и Красная армия, и вермахт вводили в бой новые резервы, населённые пункты переходили из рук в руки.
30 августа, благодаря ударам с суши и десанту с моря, был освобождён Таганрог, целый немецкий корпус оказался в окружении. Немецкая группа армий «Юг» оказалась под угрозой уничтожения и была вынуждена начать отступление на Запад. Несмотря на это, бои за Донбасс продолжали носить упорный характер. Манштейн издал секретную директиву «Об эвакуации, разрушении и вывозе имущества», где поставил перед войсками задачу полного разрушения оставляемых районов. Затем его приказ продублировал рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер. По сути, немцы хотели превратить Донецкий край в пустыню. И только благодаря тому, что наступление советских войск набирало темп, этим планам не удалось сбыться в полной мере.
7 сентября 1943 года развернулись бои за Сталино. Утром 8 сентября в город со стороны Рутченково ворвались подразделения 50-й стрелковой дивизии полковника Владычанского. В освобождении города также принимали участие бойцы 301-й и 230-й стрелковых дивизий, партизаны и подпольщики.
8 сентября была освобождена столица Донбасса. Однако части вермахта продолжали упорно сопротивляться. В ночь на 10 сентября корабли Азовской военной флотилии высадили десант западнее Мариуполя, который отрезал пути отхода противника и содействовал овладению города войсками 44-й армии (генерал-лейтенант В.А. Хоменко). Глубокими рассекающими фронтальными ударами советские войска сломили упорное сопротивление противника и к исходу 22 сентября вышли на рубеж Новомосковск, восточнее Запорожья, Мелитополь. 22 сентября Донбасс был освобождён.
В стратегическом плане после освобождения Донбасса войска Южного и Юго-Западного фронтов открыли себе путь через Северную Таврию в Крым и к низовьям Днепра, создали благоприятные условия для развития наступления на правом берегу Днепра. А оттуда уже была дорога на Румынию, Польшу и Венгрию.
Как писал в мемуарах Мантшейн, отступление из Донбасса было «самой тяжёлой операцией» 1943-1944 годов. Немцы не успевали вывозить боеприпасы, имущество и даже раненых. Эвакуацию предельно осложняли удары Красной армии. То, что немцы не могли забрать с собой, они уничтожали, применяя тактику «выжженной земли». Лиц призывного возраста, находившихся в оккупации, угоняли в Германию.
Результат: советские войска, наступая на фронте длиной 450 км, разгромили 13 дивизий противника, продвинулись на запад до 300 км, вышли к Днепру. В связи с отступлением на Левобережной Украине немецкая армия была вынуждена оставить Кубань.
Подготовила Галина ШИПИЦЫНА по материалам энциклопедии «Великая Отечественная война» и открытых источников
© Редакция газеты «Камышловские известия»
