Они – утончённое творение природы. Всегда выделяются среди любых цветов, разнотравья. Символ красоты, нежности, бескрайних просторов России. Цветут долго, радуя всё лето. А иные – ещё и исцеляют!
Из всех ромашек чаще встречается луговая, по-научному – нивяник крупноцветковый, с длинными белоснежными лепестками. Этот классический цветок неизменно бросается в глаза, выделяясь среди прочей растительности. Распространён на лугах и опушках леса.
Со времён средневековья, примерно с 1500 года, известна культурная, куда более изысканная форма нивяника под ботаническим названием «ромашка садовая». Огромные соцветия её современных сортов – простые и махровые – достигают 10-12 см в диаметре. Выигрышно смотрятся на клумбах, на фоне яркой зелени газонов, хороши для букетов, долго сохраняются в вазах со свежей водой.
И у цветов есть двойники
Малоопытные сборщики лекарственных растений нередко путают ромашку аптечную с похожими на неё двойниками. Чаще – с луговым нивяником и его декоративными садовыми формами. Но есть и другой двойник, нередко встречающийся на полях, в садах, огородах и на сельских улицах – ромашка безъязычковая или, как ещё её называют, зелёная, душистая. Это повсеместно распространённое растение применяют в медицинской практике (как наружное противовоспалительное средство для полосканий и примочек).
Как же не спутать настоящего чудо-целителя с похожими на него растениями? Чтобы наверняка исключить ошибку, специалисты обращают внимание на семь существенных отличий.
Во-первых, если у нивяников (луговых и садовых) сравнительно крупные, продолговато-ланцетовидные листья с крупнозубчатыми краями, то у ромашки аптечной – листочки совсем тонкие, нитевидные, малозаметные.
Во-вторых, соцветия лугового, а тем более садового нивяника, в свою очередь, тоже заметно крупнее. В-третьих, у того и другого неразветвлённые прямые, а у аптечной ромашки, напротив, ветвистые стебли и цветоносы. В-четвёртых, нивяники – многолетники, поэтому с ранней весны отрастают пышным кустом, в отличие от однолетней ромашки аптечной, сеянцы которой – мелкие «малышки»!
Наконец, о последних двух отличиях. Как уже упомянуто, соцветия аптечной ромашки наделены ярко выраженным медово-яблочным ароматом, который почти отсутствует у нивяников. Правда, довольно сильным, но менее приятным запахом природа наделила и ромашку безъязычковую. Однако её оригинальные соцветия ни с какими другими не спутаешь – они совсем уж мелкие (по 5-7 мм), а главное, как следует из названия, без характерных для ромашек лепестков, лишь с зелёно-желтыми маленькими «сердечками» на коротких цветоносах.
Особенности выращивания
Семена ромашки аптечной можно отыскать не только в семенных магазинах и садовых центрах, но и даже на дне коробки с её сушёными цветками, купленными в ближайшей аптеке. Правда, из-за микроскопического размера и «маскировочного» серовато-бежевого цвета их непросто обнаружить – похожи на пыль: вес тысячи штук семян – сотые доли грамма – 0,04-0,06 г. Всхожесть – 70-85%, не теряют её в течение пяти лет.
Возможны три срока посева: летом, в первой декаде августа; под зиму, в конце октября – начале ноября и весной, в апреле – мае. Как подсказывает практический опыт, самое удобное время для посева – лето, когда это можно сделать с наилучшим результатом. Через полторы-две недели всходы прорастут и за осень успеют окрепнуть. Под снег уйдут, подобно садовой землянике, в виде приземистых кустиков с 4-10 листьями, а уже в начале июня следующего сезона зацветут и порадуют отличными соцветиями.
Это светолюбивая культура, предпочитающая открытое солнечное пространство вдоль дорожек, с южной стороны перед кустами или домом. Она лучше растёт после бобовых, капусты, картофеля, чеснока. И хотя ромашка аптечная – однолетнее растение, грядку для неё подбирают с учётом её долговременного поселения, так как она отличается стабильным самосевом, ежегодно вырастая на том же месте и поблизости без нашего вмешательства.
Способна неплохо развиваться на любой почве, но самый высокий и качественный урожай даёт на плодородной чернозёмной и дерново-подзолистой. Обратите внимание: в первые недели после появления на свет всходы крошечные и слабые, отчего не выдерживают конкуренцию с сорняками, поэтому для неё подбирают свободную от них грядку, не раз прополотую накануне.
Из-за мелкого размера семена проще высевать в смеси с влажным среднезернистым речным или карьерным песком (1:7). По той же причине высевают почти на поверхности, на глубину 0,5 см. Между рядами – 40 см.
Цветение ромашки аптечной обычно начинается через 30-50 суток после всходов. На кустах одновременно раскрывается по 7-10 соцветий. Каждое из них цветёт 10-15 дней. С небольшими перерывами этот процесс продолжается до поздней осени, что позволяет многократно собирать целебные цветы.
Для этого важно выбирать момент, когда они не просто достигнут наибольшего размера, но и успеют накопить максимум биологически активных веществ, о чём ромашка сама «сигнализирует»: изначально приподнятые лепестки опускаются, принимая горизонтальное положение. Их сушат на открытом воздухе, в тени, под навесом или в беседке. Из килограмма свежих цветов получается 250-270 г высушенных. Такие в течение года можно сохранить в банке с плотно закрывающейся крышкой в шкафу.
Венедикт ДАДЫКИН, агроном, журналист
© Редакция газеты «Камышловские известия»
